查尔斯-达尔文基金会领导的研究具有重要意义，他们发现了这种海带的一个新物种，而且规模庞大，这以前大多在较冷的水域发现。马拉加大学植物学和植物生理学系的研究员玛丽亚-阿尔塔米拉诺是查尔斯-达尔文基金会(CDF)领导的海山项目合作科学团队的一员。该项目在加拉帕戈斯群岛南部一个深度约为50米的海山顶部发现了一片巨大的海带森林。
这项发表在《海洋生物学》上的研究的意义在于在该地区发现了一个新的海带物种，并可能在科学界产生影响。与加拉帕戈斯国家公园管理局和《国家地理》杂志合作进行的这项研究描述了这个新生态系统的生态特点。
多样性的庇护所
海带是棕色的藻类海藻，以达到非常大的尺寸而闻名，它们以高密度形成海洋森林。与珊瑚礁和红树林类似，这些森林对维护海洋生物多样性非常重要，因为它们为许多物种提供保护和食物。由于海带是冷水物种，这些森林大多只存在于暖-冷或极地地区和浅水沿海地区，因为它们需要持续的光照。然而，加拉帕戈斯海洋保护区的这片海带林位于远离沿海地区的热带地区。
这项由查尔斯-达尔文基金会领导的研究的意义在于对这种类型的海藻进行了新的物种记录，直到现在，它大多是在较冷的水域发现的。资料来源：查尔斯-达尔文基金会/马拉加大学
CDF科学家和首席研究员Salomé Buglass解释说："这是第一次在加拉帕戈斯的这一地区和这样的深度登记如此广泛和密集的海带森林，因为我们发现的东西看起来与1934年在这一地区发现的Eisenia galapagensis海带物种非常不同"，它几乎是正常大小的两倍。
遥控操作的探测装置
由于标准的水肺潜水被限制在40米的深度，CDF的研究团队依靠新技术，如遥控潜水器(ROV)，来探索、记录和描述这些深海生态系统。
由于在ROV上安装了一个机械爪，2018年，作为马拉加大学合作项目的协调员在群岛的玛丽亚-阿尔塔米拉诺教授与格拉纳达大学的研究员胡里奥-德拉罗萨一起，能够分析这种新注册的藻类的标本，"这对确定其分类至关重要，目前仍在研究中"。
探索和保护
阿尔塔米拉诺说："尽管它们作为生态系统的工程师和支持加拉帕戈斯群岛迷人的海洋生物具有巨大的重要性，但在该群岛的海洋生态系统中，这一地区的大型藻类一直被广泛忽视。这一发现提供了一个机会，可以强调它作为其他物种的栖息地的重要性，以及它们在深海地区的碳封存中的作用。"
科学家们总结说，知道在50米深的地方有整个海洋森林，充满了我们不知道的生命，这提醒了我们还有多少东西需要探索、发现、学习和保护。
